Herman Melville
Em sinal
de minha admiração por seu gênio,
este livro é dedicado
a
NATHANIEL HAWTHORNE.
ETIMOLOGIA
(Fornecida pelo finado funcionário tuberculoso de um ginásio)
O lívido funcionário de casaco tão surrado quanto seu coração, corpo e cérebro; vejo-o agora. Estava sempre espanando o pó de seus velhos dicionários e gramáticas, com um lenço estranho, grotescamente enfeitado com as alegres bandeiras de todas as nações conhecidas do mundo. Gostava de espanar suas antigas gramáticas; de certo modo, isso o fazia lembrar tranquilamente de sua mortalidade.
“Ao tentar educar os outros, ensinar-lhes o nome por que se designa em nosso idioma um peixe-baleia, omitindo por ignorância a letra H de whale, que por si só dá significação à palavra, comunica-se algo que não é verdadeiro.”
“WHALE (BALEIA). Sueco e dinamarquês hvalt. Este animal recebe esse nome por ser redondo e roliço; pois em dinamarquês hvalt significa “arqueado” ou “abobadado.”
“WHALE. Provém de forma mais direta do holandês e do alemão Wallen; aqui Walw-ian: girar, rolar.”
EXCERTOS
(Fornecida pelo finado funcionário tuberculoso de um ginásio)
O lívido funcionário de casaco tão surrado quanto seu coração, corpo e cérebro; vejo-o agora. Estava sempre espanando o pó de seus velhos dicionários e gramáticas, com um lenço estranho, grotescamente enfeitado com as alegres bandeiras de todas as nações conhecidas do mundo. Gostava de espanar suas antigas gramáticas; de certo modo, isso o fazia lembrar tranquilamente de sua mortalidade.
“Ao tentar educar os outros, ensinar-lhes o nome por que se designa em nosso idioma um peixe-baleia, omitindo por ignorância a letra H de whale, que por si só dá significação à palavra, comunica-se algo que não é verdadeiro.”
HACKLUYT
“WHALE (BALEIA). Sueco e dinamarquês hvalt. Este animal recebe esse nome por ser redondo e roliço; pois em dinamarquês hvalt significa “arqueado” ou “abobadado.”
DICIONÁRIO WEBSTER
“WHALE. Provém de forma mais direta do holandês e do alemão Wallen; aqui Walw-ian: girar, rolar.”
DICIONÁRIO RICHARDSON.
Hebraico. דה
Χητος Grego.
CETUS Latim.
WHOEL Anglo-saxão.
HVALT Dinamarquês.
WAL Holandês.
HWAL Sueco.
WHALE Islandês.
WHALE Inglês.
BALEINE Francês.
BALLENA Espanhol.
PEKEE-NUEE-NUEE Fidjiano.
PEKEE-NUEE-NUEE Erromangoano.
EXCERTOS
(Fornecidos por um sub-sub-bibliotecário)
Citações
“E Deus criou as grandes baleias.” GÊNESIS
“Após si deixa uma vereda luminosa; parece o abismo tornado em brancura de cãs.” JÓ
“Ora, Jeová providenciou um grande peixe para engolir Jonas.” JONAS
“Ali andam os navios; e o Leviatã que formaste para nele folgar.” SALMOS
“Naquele dia o Senhor castigará com a sua dura espada, grande e forte, o Leviatã, a serpente fugitiva, e o Leviatã, a serpente tortuosa; e matará o dragão que está no mar.” ISAÍAS
“E qualquer outra coisa que chegar ao caos da boca deste monstro, seja besta, barca ou pedra, irá imediatamente abaixo, por meio de seu enorme e asqueroso gole, e morrerá no abismo sem fundo de sua barriga.” ESCRITOS MORAIS DE PLUTARCO, MORALIA (trad. de Holland)
“O oceano Índico gera a maior parte dos peixes e os mais volumosos que existem: entre eles há as Baleias e os Redemoinhos, chamados Balaenae, que chegam a ter uma extensão de quatro acres ou jeiras de terra.” PLÍNIO (trad. de HOLLAND)
“Mal estávamos dois dias no mar, quando, ao nascer do sol, apareceram várias Baleias e outros monstros do mar. Entre as primeiras havia uma de tamanho monstruoso… Veio em nossa direção, com a boca aberta, levantando ondas de todos os lados e agitando o mar diante de si, formando espuma.” LUCIANO (trad. de TOOKE, A Verdadeira História)
“Visitou também este país para capturar baleias-cavalo, que tinham por dentes ossos valiosos, dos quais levou alguns ao rei… As melhores baleias eram capturadas em seu próprio país, das quais umas mediam quarenta e oito jardas de comprimento, outras cinquenta. Disse que era um dos seis que haviam matado sessenta em dois dias.” RELATO ORAL DE OTHER, OU OCTHER, ANOTADO PELO REI ALFREDO, A.D. 890
“E, enquanto todas as outras coisas, besta ou embarcação, entram naquele abismo horroroso da boca do monstro (da baleia) e são engolidas, perdendo-se na mesma hora, o caboz marinho se retira com grande segurança e dorme ali.” MONTAIGNE, APOLOGIA DE RAIMOND SEBOND
“Fujamos, fujamos! Que o diabo me leve se não se trata do Leviatã descrito pelo nobre profeta Moisés na vida do paciente Jó.” RABELAIS
“O fígado daquela baleia enchia duas carroças.” STOWE, ANAIS
“O grande Leviatã que fazia o mar borbulhar como uma panela fervendo.” LORD BACON, VERSÃO DOS SALMOS
“Em relação a esse monstruoso volume da baleia ou orca, nada certo chegou a nós. Engordam excessivamente, tanto que uma quantidade incrível de óleo pode ser extraída de uma baleia.” LORD BACON, HISTÓRIA DA VIDA E DA MORTE
“O remédio mais soberano na terra para uma lesão interna é o espermacete.” REI HENRIQUE
“Muito semelhante a uma baleia.” HAMLET
E como nenhuma destreza poderia ajudá-lo na arte da percolação /
Volta-se para o causador da ferida, que, com dardo certeiro, /
Seu peito escavou, provocando implacável comoção /
Como a baleia ferida que através do oceano foge à praia.” SPENSER, A RAINHA DAS FADAS
“Imensos como baleias, os movimentos daqueles corpos enormes em perfeita calmaria podem agitar o oceano até que borbulhe.” SIR WILLIAM DAVENANT, PREFÁCIO PARA GONDIBERT
“O que é o espermacete, os homens podem não saber, visto que o erudito Hofmannus em sua obra de trinta anos diz francamente: Nescio quid sit.” SIR T. BROWNE, DO ESPERMACETE E DA BALEIA (VIDE SEU V.E.)
“Como o Talus de Spencer com seu moderno mangual, /
Ver-se-á que este laborioso investigador e escrevinhador, um pobre coitado subsub, parece ter percorrido as intermináveis Vaticanas e bancas da terra, colhendo todas as alusões esparsas sobre as baleias que encontrou em todos os tipos de livros, sagrados ou profanos. Por essa razão, não se deve entender, ou ao menos nem sempre se deve entender que as afirmações confusas, embora autênticas, feitas sobre as baleias nestes excertos sejam um verdadeiro evangelho da cetologia. Pelo contrário. No que diz respeito aos autores antigos de um modo geral, assim como aos poetas que aqui aparecem, estes excertos são apenas valiosos ou divertidos enquanto oferecem uma visão panorâmica do que foi dito, pensado, imaginado e cantado, de modo promíscuo, por muitas nações e gerações, inclusive a nossa, sobre o Leviatã.
Portanto, passai bem, pobre-diabo sub-sub, sobre quem teço comentários. Pertenceis a essa tribo pálida e perdida, que nenhum vinho da terra poderá esquentar; e ante quem até o branco xerez seria rosado demais; mas junto a quem às vezes é bom se sentar e se sentir coitado também; e ficar alegre com as lágrimas e dizer-lhes simplesmente, com os olhos cheios e os copos vazios, com uma tristeza não de todo desagradável: Desisti, sub-subs! Pois, quanto mais vos esforceis para agradar ao mundo, mais ficareis sem agradecimentos! Se para vós eu pudesse abrir o caminho para Hampton Court e para as Tulherias! Mas engoli vossas lágrimas e correi para o topo do mastro com vossos corações; pois para a vossa chegada vossos amigos que já se foram estão esvaziando os sete céus e transformando em fugitivos Gabriel, Miguel e Rafael, por tanto tempo mimados. Aqui só podereis tocar corações estilhaçados, mas lá, lá tocareis os cristais inquebráveis!
“E Deus criou as grandes baleias.” GÊNESIS
“Após si deixa uma vereda luminosa; parece o abismo tornado em brancura de cãs.” JÓ
“Ora, Jeová providenciou um grande peixe para engolir Jonas.” JONAS
“Ali andam os navios; e o Leviatã que formaste para nele folgar.” SALMOS
“Naquele dia o Senhor castigará com a sua dura espada, grande e forte, o Leviatã, a serpente fugitiva, e o Leviatã, a serpente tortuosa; e matará o dragão que está no mar.” ISAÍAS
“E qualquer outra coisa que chegar ao caos da boca deste monstro, seja besta, barca ou pedra, irá imediatamente abaixo, por meio de seu enorme e asqueroso gole, e morrerá no abismo sem fundo de sua barriga.” ESCRITOS MORAIS DE PLUTARCO, MORALIA (trad. de Holland)
“O oceano Índico gera a maior parte dos peixes e os mais volumosos que existem: entre eles há as Baleias e os Redemoinhos, chamados Balaenae, que chegam a ter uma extensão de quatro acres ou jeiras de terra.” PLÍNIO (trad. de HOLLAND)
“Mal estávamos dois dias no mar, quando, ao nascer do sol, apareceram várias Baleias e outros monstros do mar. Entre as primeiras havia uma de tamanho monstruoso… Veio em nossa direção, com a boca aberta, levantando ondas de todos os lados e agitando o mar diante de si, formando espuma.” LUCIANO (trad. de TOOKE, A Verdadeira História)
“Visitou também este país para capturar baleias-cavalo, que tinham por dentes ossos valiosos, dos quais levou alguns ao rei… As melhores baleias eram capturadas em seu próprio país, das quais umas mediam quarenta e oito jardas de comprimento, outras cinquenta. Disse que era um dos seis que haviam matado sessenta em dois dias.” RELATO ORAL DE OTHER, OU OCTHER, ANOTADO PELO REI ALFREDO, A.D. 890
“E, enquanto todas as outras coisas, besta ou embarcação, entram naquele abismo horroroso da boca do monstro (da baleia) e são engolidas, perdendo-se na mesma hora, o caboz marinho se retira com grande segurança e dorme ali.” MONTAIGNE, APOLOGIA DE RAIMOND SEBOND
“Fujamos, fujamos! Que o diabo me leve se não se trata do Leviatã descrito pelo nobre profeta Moisés na vida do paciente Jó.” RABELAIS
“O fígado daquela baleia enchia duas carroças.” STOWE, ANAIS
“O grande Leviatã que fazia o mar borbulhar como uma panela fervendo.” LORD BACON, VERSÃO DOS SALMOS
“Em relação a esse monstruoso volume da baleia ou orca, nada certo chegou a nós. Engordam excessivamente, tanto que uma quantidade incrível de óleo pode ser extraída de uma baleia.” LORD BACON, HISTÓRIA DA VIDA E DA MORTE
“O remédio mais soberano na terra para uma lesão interna é o espermacete.” REI HENRIQUE
“Muito semelhante a uma baleia.” HAMLET
E como nenhuma destreza poderia ajudá-lo na arte da percolação /
Volta-se para o causador da ferida, que, com dardo certeiro, /
Seu peito escavou, provocando implacável comoção /
Como a baleia ferida que através do oceano foge à praia.” SPENSER, A RAINHA DAS FADAS
“Imensos como baleias, os movimentos daqueles corpos enormes em perfeita calmaria podem agitar o oceano até que borbulhe.” SIR WILLIAM DAVENANT, PREFÁCIO PARA GONDIBERT
“O que é o espermacete, os homens podem não saber, visto que o erudito Hofmannus em sua obra de trinta anos diz francamente: Nescio quid sit.” SIR T. BROWNE, DO ESPERMACETE E DA BALEIA (VIDE SEU V.E.)
“Como o Talus de Spencer com seu moderno mangual, /
Ameaça ruína com sua cauda magistral. /
Traz os dardos fixados na lateral, /
E nas costas mostra um matagal.” WALLER, A BATALHA DAS ILHAS SUMMER
“Por meio de um artifício é criado esse grande Leviatã, chamado Nação ou Estado (em latim, Civitas), que não é outra coisa a não ser um homem artificial.” SENTENÇA DE ABERTURA DO LEVIATÃ DE HOBBES
“O tolo Mansoul engoliu sem mastigar, como se fosse uma sardinha na boca de uma baleia.” BUNYAN, O CAMINHO DO PEREGRINO
“Aquela fera marinha, /
O Leviatã, de todas as obras criadas por Deus é a maior das criaturas vivas /
Que nada nas correntes do oceano.” MILTON, PARAÍSO PERDIDO
“Aquele Leviatã, a maior das criaturas vivas, nas profundezas, /
Estirado como um promontório, dorme ou nada, /
E parece a terra em movimento; e com suas guelras /
Inala, e sua respiração exala um oceano.” Ibidem.
“As poderosas baleias que nadam em um oceano de águas e têm um oceano de óleo nadando dentro delas.” FULLER, O ESTADO PROFANO E SAGRADO
“Perto de algum promontório jaz /
O imenso Leviatã cuidando de suas presas, /
Sem lhes dar oportunidade as engole, /
E elas se perdem nas mandíbulas abertas.” DRYDEN, ANNUS MIRABILIS
“Enquanto a baleia flutua à popa do navio, eles cortam sua cabeça e a rebocam com um bote para tão perto da praia quanto possível; mas ela fica encalhada em doze ou treze pés de água.” THOMAS EDGE, DEZ VIAGENS A SPITZBERGEN, EM PURCHAS
“No caminho viram muitas baleias divertindo-se no oceano, enquanto pulverizavam a água com seus respiradouros e ventas que a natureza colocou em seus ombros.” VIAGENS DE SIR T. HERBERT PARA ÁSIA E ÁFRICA, HARRIS COLL.
“Avistaram ali um bando tão imenso de baleias, que foram forçados a prosseguir com muita cautela, por medo de que o navio fosse abalroado por alguma delas.” SCHOUTEN, SEXTA CIRCUNAVEGAÇÃO
“Partimos do Elba, vento NE, no navio chamado Jonas na Baleia. (…)
Dizem alguns que a baleia não pode abrir a boca, mas isso é uma fábula. (…)
Sobem com frequência aos mastros para ver se avistam a baleia, pois o primeiro a descobrir recebe um ducado pelo esforço. (…)
Contaram-me de uma baleia aprisionada perto de Hitland, que tinha mais de uma barrica de arenques na barriga. (…)
Um de nossos arpoadores contou-me haver apanhado uma baleia em Spitzbergen que era toda branca.” UMA VIAGEM À GROENLÂNDIA, A.D. 1671, HARRIS COLL.
“Várias baleias vieram a esta costa (Fife). Em 1652, uma baleia medindo oitenta pés de comprimento, que (assim me informaram) além de uma grande quantidade de óleo, proporcionou 500 pesos de ossos. As mandíbulas servem de portão para o jardim de Pitfirren.” SIBBALD, FIFE AND KINROSS
“Concordei em tentar dominar e matar este Cachalote, pois jamais soube que algum dessa espécie tivesse sido morto por algum homem, tal a sua ferocidade e rapidez.” CARTA DAS BERMUDAS DE RICHARD STRAFFORD. PHIL. TRANS. A.D. 1668.
“As baleias no mar /
À voz de Deus obedecem.” N. E. PRIMER, Cartilha da Nova Inglaterra
“Vimos também uma abundância de baleias enormes, havendo em maior quantidade nestes Mares do Sul, se assim posso dizer, na proporção de cem para uma; do que as há ao norte de nós.” A VIAGEM AO REDOR DO MUNDO DO CAPITÂO COWLEY, A.D. 1729.
“e o hálito da baleia é frequentemente acompanhado de um cheiro tão insuportável que causa uma perturbação no cérebro.” ULLOA, A AMÉRICA DO SUL
“A cinquenta sílfides de destaque /
E de saias, o importante dever foi confiado. /
Soubemos ter o muro de sete dobras sucumbido ao ataque, /
Apesar de com aros forrado e em ossos da baleia armado.” [POPE,] A MECHA ROUBADA
“Se compararmos a magnitude dos animais da terra com os que vivem nas profundezas, veremos que parecerão desprezíveis na comparação. A baleia é sem dúvida o maior animal da criação.” GOLDSMITH, HISTÓRIA NATURAL
“Se escreveres uma fábula para os peixinhos, faz com que falem como grandes baleias.” GOLDSMITH A JOHNSON
“À tarde vimos o que parecia ser um rochedo, mas descobrimos ser uma baleia morta, que alguns asiáticos haviam matado e estavam rebocando para a praia. Eles pareciam se esforçar para se esconder atrás da baleia, para não serem vistos por nós.” COOK, VIAGENS
“As maiores baleias eles raramente ousam atacar. Eles têm tanto medo de algumas delas, que receiam dizer seus nomes e quando vão ao mar levam estrume, calcário, junípero e outras coisas do mesmo tipo em seus botes para assustá-las e impedir que se aproximem.” UNO VON TROIL, CARTAS SOBRE A VIAGEM DE BANKS E SOLANDER À ISLÂNDIA EM 1772
“O cachalote encontrado pelos nativos de Nantucket é um animal feroz e agitado, que exige uma enorme coragem e audácia dos pescadores.” MEMORIAL SOBRE A BALEIA, DE THOMAS JEFFERSON PARA O MINISTRO FRANCÉS EM 1778
“E pergunto-vos, senhor, que se lhe pode comparar nesse mundo?” EDMUND BURKE, REFERÊNCIA NO PARLAMENTO À PESCA DE BALEIAS EM NANTUCKET
“A Espanha: uma grande baleia ancorada nas praias da Europa.” EDMUND BURKE (EM ALGUMA PARTE)
“Um décimo dos rendimentos regulares do rei, que se dizem baseados no fato de ele guardar e proteger os mares dos piratas e ladrões, é o direito aos peixes reais, que são a baleia e o esturjão. Estes, quando atirados à praia ou apanhados perto da costa, são propriedade do rei.” BLACKSTONE
“Em breve para o jogo da morte se dirige a tripulação: /
Rodmond levanta sobre a cabeça com exatidão, /
Atento ao seu objetivo, o arpão de aço.” FALCONER, O NAUFRÁGIO
“Luziam o telhado, o pináculo e o campanário /
E no céu voava um foguete, /
Para suspender seu fogo efêmero /
Em toda a abóbada celeste. / /
Assim, comparando o fogo com a água, /
O oceano nas alturas /
Levantado pela baleia, /
Para expressar sua estranha alegria.” COWPER, SOBRE A VISITA DA RAINHA A LONDRES
“De quarenta a sessenta litros de sangue são lançados do coração de uma vez, com enorme velocidade.” RELATO DE JOHN HUNTER SOBRE A DISSECCAÇÃO DE UMA BALEIA (PEQUENA)
“A aorta da baleia é de diâmetro maior do que o cano principal do sistema hidráulico da Torre de Londres, e a água que passa por ali tem menos ímpeto e velocidade do que o sangue que jorra de seu coração.” PALEY, TEOLOGIA
“A baleia é um animal mamífero sem patas traseiras.” BARÃO CUVIER
“A 40 graus de latitude sul avistamos os cachalotes, mas não pegamos nenhum antes do primeiro de maio, quando o mar estava coberto deles.” COLNETT, VIAGEM COM O PROPÓSITO DE FOMENTAR A PESCA DOS CACHALOTES
“No livre elemento sob mim nadavam, /
Deslizavam e mergulhavam, brincando, caçando, brigando /
Peixes de todas as cores, formas e tipos; /
Que a língua não pode pintar e os marinheiros /
Nunca tinham visto; desde o terrível Leviatã /
Até os milhões de insetos que povoam as ondas: /
Reunidos em imensos cardumes, como ilhas flutuantes, /
Levados por misteriosos instintos através da erma /
E isolada região, embora de todos os lados /
Os atacassem inimigos vorazes, /
Baleias, tubarões e monstros armados na cabeça ou na boca, /
Com espadas, serrotes, chifres em espirais ou presas curvas.” MONTGOMERY, O MUNDO ANTES DO DILÚVIO
“Io! Peã! Io! Cantai. / Ao rei do povo písceo. /
Cachalote mais poderoso /
Não há em todo o vasto Atlântico; /
Nenhum peixe mais portentoso, /
Circula ao redor do mar Ártico.” CHARLES LAMB, O TRIUNFO DA BALEIA
“No ano de 1690, algumas pessoas estavam numa colina observando baleias a correr e a brincar, quando alguém, apontando para o mar, disse: ali é o pasto verde onde os netos de nossos filhos irão se alimentar.” OBED MACY, HISTÓRIA DE NANTUCKET
“Construí uma casa para Susan e para mim, e fiz um portão com a forma de um arco gótico, usando os ossos da mandíbula da baleia.” HAWTHORNE, CONTOS NARRADOS DUAS VEZES
“Ela veio encomendar um monumento para seu primeiro amor, morto por uma baleia, no oceano Pacífico, há não menos de quarenta anos.” Ibidem
“Não, senhor, é uma baleia franca, respondeu Tom. Eu a vi cuspir, lançou para o ar um lindo par de arco-íris, desses que qualquer cristão gostaria de ver. Uma verdadeira barrica de óleo era ela!” COOPER, O PILOTO
“Trouxeram os jornais e lemos na Berlin Gazette que as baleias tinham sido encenadas ali.” ECKERMANN, CONVERSAS COM GOETHE
“Meu Deus! Sr. Chace, o que está acontecendo?” Respondi, “acabamos de ser destroçados por uma baleia.” NARRATIVA DO NAUFRÁGIO DA BALEEIRA ESSEX DE NANTUCKET, QUE FOI ATACADA E POR FIM DESTRUÍDA POR UM ENORME CACHALOTE NO OCEANO PACÍFICO. POR OWEN CHACE DE NANTUCKET, PRIMEIRO PILOTO DO REFERIDO NAVIO. NOVA YORK, 1821
“Certa noite pôs-se na enxárcia um marinheiro, /
O vento soprava ameno; /
Ora claro, ora apagado, o luar estava pálido, /
E o fósforo brilhava na esteira da baleia, /
Enquanto ela se afastava oceano afora.” ELIZABETH OAKES SMITH
“A quantidade de corda retirada dos botes encarregados de capturar aquela única baleia era de 10.440 jardas ou quase seis milhas inglesas. (…) Às vezes a baleia agita sua enorme cauda no ar, que, semelhante a um açoite, ressoa a uma distância de três ou quatro milhas.” SCORESBY
“Enlouquecido pela agonia sofrida nos renovados ataques, o furioso cachalote fica rolando; levanta sua enorme cabeça e com a mandíbula escancarada abocanha tudo à sua volta; atira a cabeça contra os botes, que são empurrados para a frente com enorme rapidez e às vezes são totalmente destruídos.
(…) É motivo de grande espanto que as considerações sobre os hábitos de um animal tão interessante e tão importante do ponto de vista comercial (como o cachalote) tenham sido tão negligenciadas, ou que tenham exercido tão pouca curiosidade nos inúmeros e, muitos deles, competentes observadores, que nos últimos anos têm tido as mais abundantes e mais adequadas oportunidades de testemunhar os seus costumes.” THOMAS BEALE, HISTÓRIA DO CACHALOTE, 1839
“O Cachalot (cachalote) não só está mais bem armado do que a Baleia Franca (Baleia da Groenlândia ou verdadeira), por ter uma arma formidável em cada extremidade do corpo, como também demonstra freqüentemente a disposição de empregar tais armas de modo ofensivo, a um tempo tão astuto, arrojado e maldoso, que pode ser julgado o ataque mais perigoso de todas as espécies conhecidas de baleias.” FREDERICK DEBELL BENNETT, VIAGEM DE CAÇA ÀS BALEIAS AO REDOR DO MUNDO, 1840
13 de Outubro.
“Lá ela sopra”, gritaram do mastro.
“Onde?”, perguntou o capitão.
“A três pontos da proa, a sotavento, senhor.”
“Segura o leme. Firme!”
“Firme, senhor.”
“Gajeiro! Ainda avistas a baleia?”
“Sim, sim, senhor! Um baleal! Lá ela sopra! Lá ela irrompe!”
“Grite! Grite todas as vezes!”
“Sim, sim, senhor! Lá ela sopra! lá – lá – lá ela sopra – sopra – so-p-ra!”
“A que distância?”
“Duas milhas e meia.”
“Trovão e relâmpagos! Tão perto! Chama todos os marinheiros.” J. ROSS BROWNE, GRAVURAS DE UMA VIAGEM BALEEIRA, 1846
“A baleeira Globe, a bordo da qual se passaram os horríveis acontecimentos que vamos narrar, pertencia à ilha de Nantucket.” NARRATIVA DO GLOBE FEITA PELOS SOBREVIVENTES LAY E HUSSEY. A.D. 1828.
“Sendo uma vez perseguido por uma baleia que tinha ferido, ele evitou o ataque por algum tempo com uma lança; mas o monstro furioso afinal precipitou-se sobre o bote, e ele e os companheiros só escaparam porque se jogaram na água quando perceberam que o ataque era inevitável.” TYERMAN E BENNETT, DIÀRIO DAS MISSÕES.
“Nantucket”, disse o Sr. Webster, “é uma região muito surpreendente, especial e de interesse nacional. A população é de oito ou nove mil pessoas vivendo no mar, contribuindo anualmente, de forma significativa, para a riqueza nacional, por meio da indústria mais corajosa e perseverante de todas.” REGISTRO DO DISCURSO DE DANIEL WEBSTER NO SENADO DOS ESTADOS UNIDOS SOBRE A PETIÇÃO PARA QUE SE FIZESSE UM QUEBRA-MAR EM NANTUCKET. 1828.
“A baleia caiu em cima dele e provavelmente o matou no mesmo instante.” “A BALEIA E SEUS CAPTURADORES, OU AS AVENTURAS DOS BALEEIROS E A BIOGRAFIA DA BALEIA, NO CRUZEIRO DE VOLTA DO COMODORO PREBLE.” PELO REV. HENRY T. CHEEVER.
“Se fizeres qualquer barulho”, disse Samuel, “te mando para o inferno.” VIDA DE SAMUEL COMSTOCK (O REVOLTOSO), POR SEU IRMÃO, WILLIAM COMSTOCK. OUTRA VERSÃO DA NARRATIVA DA BALEEIRA GLOBE
“As viagens dos holandeses e ingleses no oceano Boreal com o objetivo de descobrir uma passagem para a Índia, embora fracassassem no seu intuito principal, iniciaram as perseguições às baleias.” MCCULLOCH, DICIONÁRIO COMERCIAL
“Essas coisas são recíprocas; a bola volta para ir de novo para a frente; ao iniciar as perseguições às baleias, os baleeiros parecem ter encontrado indiretamente novas oportunidades para a mesma passagem mística a noroeste.” DE “ALGO” INÉDITO
“É impossível encontrar uma baleia sem ficar impressionado com sua aparição tão próxima. Com as velas colhidas e os vigias no topo dos mastros, olhando, ansiosos, toda a extensão à sua volta, a embarcação tem uma aparência completamente diferente dos barcos em viagens comuns.” CORRENTES E PESCA DA BALEIA. EX. EX. DOS EUA
“Pedestres nos arredores de Londres ou em outros lugares talvez se lembrem de ter visto enormes ossos curvados enterrados na terra, em forma de arcos sobre os portões, ou sobre as entradas de alcovas, e talvez alguém lhes tivesse dito que eram costelas de baleias.” CONTOS DE UM VIAJANTE BALEEIRO NO OCEANO ÁRTICO
“Só quando os botes voltaram da caça às baleias foi que os brancos viram seu navio na posse sangrenta dos selvagens que embarcaram com a tripulação.” NOTÍCIA DE JORNAL SOBRE A TOMADA E A RETOMADA DA BALEEIRA HOBOMACK
“Sabe-se que das tripulações que compõem os navios baleeiros (norte-americanos) muito poucos voltam a bordo dos mesmos navios em que partiram.” CRUZEIRO EM UMA BALEEIRA
“De repente uma massa poderosa emergiu das águas e se lançou perpendicularmente no ar. Era uma baleia.” MIRIAM COFFIN OU O PESCADOR DE BALEIAS
“A Baleia é arpoada, certo; mas pense em como você lidaria com um poderoso potro indomável que estivesse com apenas uma simples corda amarrada na raiz de seu rabo.” UM CAPÍTULO SOBRE A PESCA DE BALEIAS EM RIBS AND TRUCKS
“Em certa ocasião vi dois desses monstros (baleias), provavelmente um macho e uma fêmea, nadando devagar, um após o outro, a menos de uma pedrada de distância da praia” (Terra do Fogo), “sobre a qual uma faia estendia suas ramagens.” DARWIN, VIAGEM DE UM NATURALISTA
“‘Todos à popa!’ exclamou o piloto, quando, ao virar a cabeça, viu as mandíbulas escancaradas de um enorme cachalote próximo à ponta do bote, ameaçando-o de imediata destruição: ‘Todos à popa, por suas vidas!’” WHARTON, O MATADOR DE BALEIAS
“Sempre alegres, rapazes, não percam a veia, /
Enquanto o bravo arpoador a baleia golpeia!” CANÇÃO DE NANTUCKET
“Oh, preciosa baleia, com vento ou temporal, /
Sempre no oceano seu lar /
Será um gigante de força descomunal, /
E a Soberana do infinito mar.” CANÇÃO DA BALEIA
“Por meio de um artifício é criado esse grande Leviatã, chamado Nação ou Estado (em latim, Civitas), que não é outra coisa a não ser um homem artificial.” SENTENÇA DE ABERTURA DO LEVIATÃ DE HOBBES
“O tolo Mansoul engoliu sem mastigar, como se fosse uma sardinha na boca de uma baleia.” BUNYAN, O CAMINHO DO PEREGRINO
“Aquela fera marinha, /
O Leviatã, de todas as obras criadas por Deus é a maior das criaturas vivas /
Que nada nas correntes do oceano.” MILTON, PARAÍSO PERDIDO
“Aquele Leviatã, a maior das criaturas vivas, nas profundezas, /
Estirado como um promontório, dorme ou nada, /
E parece a terra em movimento; e com suas guelras /
Inala, e sua respiração exala um oceano.” Ibidem.
“As poderosas baleias que nadam em um oceano de águas e têm um oceano de óleo nadando dentro delas.” FULLER, O ESTADO PROFANO E SAGRADO
“Perto de algum promontório jaz /
O imenso Leviatã cuidando de suas presas, /
Sem lhes dar oportunidade as engole, /
E elas se perdem nas mandíbulas abertas.” DRYDEN, ANNUS MIRABILIS
“Enquanto a baleia flutua à popa do navio, eles cortam sua cabeça e a rebocam com um bote para tão perto da praia quanto possível; mas ela fica encalhada em doze ou treze pés de água.” THOMAS EDGE, DEZ VIAGENS A SPITZBERGEN, EM PURCHAS
“No caminho viram muitas baleias divertindo-se no oceano, enquanto pulverizavam a água com seus respiradouros e ventas que a natureza colocou em seus ombros.” VIAGENS DE SIR T. HERBERT PARA ÁSIA E ÁFRICA, HARRIS COLL.
“Avistaram ali um bando tão imenso de baleias, que foram forçados a prosseguir com muita cautela, por medo de que o navio fosse abalroado por alguma delas.” SCHOUTEN, SEXTA CIRCUNAVEGAÇÃO
“Partimos do Elba, vento NE, no navio chamado Jonas na Baleia. (…)
Dizem alguns que a baleia não pode abrir a boca, mas isso é uma fábula. (…)
Sobem com frequência aos mastros para ver se avistam a baleia, pois o primeiro a descobrir recebe um ducado pelo esforço. (…)
Contaram-me de uma baleia aprisionada perto de Hitland, que tinha mais de uma barrica de arenques na barriga. (…)
Um de nossos arpoadores contou-me haver apanhado uma baleia em Spitzbergen que era toda branca.” UMA VIAGEM À GROENLÂNDIA, A.D. 1671, HARRIS COLL.
“Várias baleias vieram a esta costa (Fife). Em 1652, uma baleia medindo oitenta pés de comprimento, que (assim me informaram) além de uma grande quantidade de óleo, proporcionou 500 pesos de ossos. As mandíbulas servem de portão para o jardim de Pitfirren.” SIBBALD, FIFE AND KINROSS
“Concordei em tentar dominar e matar este Cachalote, pois jamais soube que algum dessa espécie tivesse sido morto por algum homem, tal a sua ferocidade e rapidez.” CARTA DAS BERMUDAS DE RICHARD STRAFFORD. PHIL. TRANS. A.D. 1668.
“As baleias no mar /
À voz de Deus obedecem.” N. E. PRIMER, Cartilha da Nova Inglaterra
“Vimos também uma abundância de baleias enormes, havendo em maior quantidade nestes Mares do Sul, se assim posso dizer, na proporção de cem para uma; do que as há ao norte de nós.” A VIAGEM AO REDOR DO MUNDO DO CAPITÂO COWLEY, A.D. 1729.
“e o hálito da baleia é frequentemente acompanhado de um cheiro tão insuportável que causa uma perturbação no cérebro.” ULLOA, A AMÉRICA DO SUL
“A cinquenta sílfides de destaque /
E de saias, o importante dever foi confiado. /
Soubemos ter o muro de sete dobras sucumbido ao ataque, /
Apesar de com aros forrado e em ossos da baleia armado.” [POPE,] A MECHA ROUBADA
“Se compararmos a magnitude dos animais da terra com os que vivem nas profundezas, veremos que parecerão desprezíveis na comparação. A baleia é sem dúvida o maior animal da criação.” GOLDSMITH, HISTÓRIA NATURAL
“Se escreveres uma fábula para os peixinhos, faz com que falem como grandes baleias.” GOLDSMITH A JOHNSON
“À tarde vimos o que parecia ser um rochedo, mas descobrimos ser uma baleia morta, que alguns asiáticos haviam matado e estavam rebocando para a praia. Eles pareciam se esforçar para se esconder atrás da baleia, para não serem vistos por nós.” COOK, VIAGENS
“As maiores baleias eles raramente ousam atacar. Eles têm tanto medo de algumas delas, que receiam dizer seus nomes e quando vão ao mar levam estrume, calcário, junípero e outras coisas do mesmo tipo em seus botes para assustá-las e impedir que se aproximem.” UNO VON TROIL, CARTAS SOBRE A VIAGEM DE BANKS E SOLANDER À ISLÂNDIA EM 1772
“O cachalote encontrado pelos nativos de Nantucket é um animal feroz e agitado, que exige uma enorme coragem e audácia dos pescadores.” MEMORIAL SOBRE A BALEIA, DE THOMAS JEFFERSON PARA O MINISTRO FRANCÉS EM 1778
“E pergunto-vos, senhor, que se lhe pode comparar nesse mundo?” EDMUND BURKE, REFERÊNCIA NO PARLAMENTO À PESCA DE BALEIAS EM NANTUCKET
“A Espanha: uma grande baleia ancorada nas praias da Europa.” EDMUND BURKE (EM ALGUMA PARTE)
“Um décimo dos rendimentos regulares do rei, que se dizem baseados no fato de ele guardar e proteger os mares dos piratas e ladrões, é o direito aos peixes reais, que são a baleia e o esturjão. Estes, quando atirados à praia ou apanhados perto da costa, são propriedade do rei.” BLACKSTONE
“Em breve para o jogo da morte se dirige a tripulação: /
Rodmond levanta sobre a cabeça com exatidão, /
Atento ao seu objetivo, o arpão de aço.” FALCONER, O NAUFRÁGIO
“Luziam o telhado, o pináculo e o campanário /
E no céu voava um foguete, /
Para suspender seu fogo efêmero /
Em toda a abóbada celeste. / /
Assim, comparando o fogo com a água, /
O oceano nas alturas /
Levantado pela baleia, /
Para expressar sua estranha alegria.” COWPER, SOBRE A VISITA DA RAINHA A LONDRES
“De quarenta a sessenta litros de sangue são lançados do coração de uma vez, com enorme velocidade.” RELATO DE JOHN HUNTER SOBRE A DISSECCAÇÃO DE UMA BALEIA (PEQUENA)
“A aorta da baleia é de diâmetro maior do que o cano principal do sistema hidráulico da Torre de Londres, e a água que passa por ali tem menos ímpeto e velocidade do que o sangue que jorra de seu coração.” PALEY, TEOLOGIA
“A baleia é um animal mamífero sem patas traseiras.” BARÃO CUVIER
“A 40 graus de latitude sul avistamos os cachalotes, mas não pegamos nenhum antes do primeiro de maio, quando o mar estava coberto deles.” COLNETT, VIAGEM COM O PROPÓSITO DE FOMENTAR A PESCA DOS CACHALOTES
“No livre elemento sob mim nadavam, /
Deslizavam e mergulhavam, brincando, caçando, brigando /
Peixes de todas as cores, formas e tipos; /
Que a língua não pode pintar e os marinheiros /
Nunca tinham visto; desde o terrível Leviatã /
Até os milhões de insetos que povoam as ondas: /
Reunidos em imensos cardumes, como ilhas flutuantes, /
Levados por misteriosos instintos através da erma /
E isolada região, embora de todos os lados /
Os atacassem inimigos vorazes, /
Baleias, tubarões e monstros armados na cabeça ou na boca, /
Com espadas, serrotes, chifres em espirais ou presas curvas.” MONTGOMERY, O MUNDO ANTES DO DILÚVIO
“Io! Peã! Io! Cantai. / Ao rei do povo písceo. /
Cachalote mais poderoso /
Não há em todo o vasto Atlântico; /
Nenhum peixe mais portentoso, /
Circula ao redor do mar Ártico.” CHARLES LAMB, O TRIUNFO DA BALEIA
“No ano de 1690, algumas pessoas estavam numa colina observando baleias a correr e a brincar, quando alguém, apontando para o mar, disse: ali é o pasto verde onde os netos de nossos filhos irão se alimentar.” OBED MACY, HISTÓRIA DE NANTUCKET
“Construí uma casa para Susan e para mim, e fiz um portão com a forma de um arco gótico, usando os ossos da mandíbula da baleia.” HAWTHORNE, CONTOS NARRADOS DUAS VEZES
“Ela veio encomendar um monumento para seu primeiro amor, morto por uma baleia, no oceano Pacífico, há não menos de quarenta anos.” Ibidem
“Não, senhor, é uma baleia franca, respondeu Tom. Eu a vi cuspir, lançou para o ar um lindo par de arco-íris, desses que qualquer cristão gostaria de ver. Uma verdadeira barrica de óleo era ela!” COOPER, O PILOTO
“Trouxeram os jornais e lemos na Berlin Gazette que as baleias tinham sido encenadas ali.” ECKERMANN, CONVERSAS COM GOETHE
“Meu Deus! Sr. Chace, o que está acontecendo?” Respondi, “acabamos de ser destroçados por uma baleia.” NARRATIVA DO NAUFRÁGIO DA BALEEIRA ESSEX DE NANTUCKET, QUE FOI ATACADA E POR FIM DESTRUÍDA POR UM ENORME CACHALOTE NO OCEANO PACÍFICO. POR OWEN CHACE DE NANTUCKET, PRIMEIRO PILOTO DO REFERIDO NAVIO. NOVA YORK, 1821
“Certa noite pôs-se na enxárcia um marinheiro, /
O vento soprava ameno; /
Ora claro, ora apagado, o luar estava pálido, /
E o fósforo brilhava na esteira da baleia, /
Enquanto ela se afastava oceano afora.” ELIZABETH OAKES SMITH
“A quantidade de corda retirada dos botes encarregados de capturar aquela única baleia era de 10.440 jardas ou quase seis milhas inglesas. (…) Às vezes a baleia agita sua enorme cauda no ar, que, semelhante a um açoite, ressoa a uma distância de três ou quatro milhas.” SCORESBY
“Enlouquecido pela agonia sofrida nos renovados ataques, o furioso cachalote fica rolando; levanta sua enorme cabeça e com a mandíbula escancarada abocanha tudo à sua volta; atira a cabeça contra os botes, que são empurrados para a frente com enorme rapidez e às vezes são totalmente destruídos.
(…) É motivo de grande espanto que as considerações sobre os hábitos de um animal tão interessante e tão importante do ponto de vista comercial (como o cachalote) tenham sido tão negligenciadas, ou que tenham exercido tão pouca curiosidade nos inúmeros e, muitos deles, competentes observadores, que nos últimos anos têm tido as mais abundantes e mais adequadas oportunidades de testemunhar os seus costumes.” THOMAS BEALE, HISTÓRIA DO CACHALOTE, 1839
“O Cachalot (cachalote) não só está mais bem armado do que a Baleia Franca (Baleia da Groenlândia ou verdadeira), por ter uma arma formidável em cada extremidade do corpo, como também demonstra freqüentemente a disposição de empregar tais armas de modo ofensivo, a um tempo tão astuto, arrojado e maldoso, que pode ser julgado o ataque mais perigoso de todas as espécies conhecidas de baleias.” FREDERICK DEBELL BENNETT, VIAGEM DE CAÇA ÀS BALEIAS AO REDOR DO MUNDO, 1840
13 de Outubro.
“Lá ela sopra”, gritaram do mastro.
“Onde?”, perguntou o capitão.
“A três pontos da proa, a sotavento, senhor.”
“Segura o leme. Firme!”
“Firme, senhor.”
“Gajeiro! Ainda avistas a baleia?”
“Sim, sim, senhor! Um baleal! Lá ela sopra! Lá ela irrompe!”
“Grite! Grite todas as vezes!”
“Sim, sim, senhor! Lá ela sopra! lá – lá – lá ela sopra – sopra – so-p-ra!”
“A que distância?”
“Duas milhas e meia.”
“Trovão e relâmpagos! Tão perto! Chama todos os marinheiros.” J. ROSS BROWNE, GRAVURAS DE UMA VIAGEM BALEEIRA, 1846
“A baleeira Globe, a bordo da qual se passaram os horríveis acontecimentos que vamos narrar, pertencia à ilha de Nantucket.” NARRATIVA DO GLOBE FEITA PELOS SOBREVIVENTES LAY E HUSSEY. A.D. 1828.
“Sendo uma vez perseguido por uma baleia que tinha ferido, ele evitou o ataque por algum tempo com uma lança; mas o monstro furioso afinal precipitou-se sobre o bote, e ele e os companheiros só escaparam porque se jogaram na água quando perceberam que o ataque era inevitável.” TYERMAN E BENNETT, DIÀRIO DAS MISSÕES.
“Nantucket”, disse o Sr. Webster, “é uma região muito surpreendente, especial e de interesse nacional. A população é de oito ou nove mil pessoas vivendo no mar, contribuindo anualmente, de forma significativa, para a riqueza nacional, por meio da indústria mais corajosa e perseverante de todas.” REGISTRO DO DISCURSO DE DANIEL WEBSTER NO SENADO DOS ESTADOS UNIDOS SOBRE A PETIÇÃO PARA QUE SE FIZESSE UM QUEBRA-MAR EM NANTUCKET. 1828.
“A baleia caiu em cima dele e provavelmente o matou no mesmo instante.” “A BALEIA E SEUS CAPTURADORES, OU AS AVENTURAS DOS BALEEIROS E A BIOGRAFIA DA BALEIA, NO CRUZEIRO DE VOLTA DO COMODORO PREBLE.” PELO REV. HENRY T. CHEEVER.
“Se fizeres qualquer barulho”, disse Samuel, “te mando para o inferno.” VIDA DE SAMUEL COMSTOCK (O REVOLTOSO), POR SEU IRMÃO, WILLIAM COMSTOCK. OUTRA VERSÃO DA NARRATIVA DA BALEEIRA GLOBE
“As viagens dos holandeses e ingleses no oceano Boreal com o objetivo de descobrir uma passagem para a Índia, embora fracassassem no seu intuito principal, iniciaram as perseguições às baleias.” MCCULLOCH, DICIONÁRIO COMERCIAL
“Essas coisas são recíprocas; a bola volta para ir de novo para a frente; ao iniciar as perseguições às baleias, os baleeiros parecem ter encontrado indiretamente novas oportunidades para a mesma passagem mística a noroeste.” DE “ALGO” INÉDITO
“É impossível encontrar uma baleia sem ficar impressionado com sua aparição tão próxima. Com as velas colhidas e os vigias no topo dos mastros, olhando, ansiosos, toda a extensão à sua volta, a embarcação tem uma aparência completamente diferente dos barcos em viagens comuns.” CORRENTES E PESCA DA BALEIA. EX. EX. DOS EUA
“Pedestres nos arredores de Londres ou em outros lugares talvez se lembrem de ter visto enormes ossos curvados enterrados na terra, em forma de arcos sobre os portões, ou sobre as entradas de alcovas, e talvez alguém lhes tivesse dito que eram costelas de baleias.” CONTOS DE UM VIAJANTE BALEEIRO NO OCEANO ÁRTICO
“Só quando os botes voltaram da caça às baleias foi que os brancos viram seu navio na posse sangrenta dos selvagens que embarcaram com a tripulação.” NOTÍCIA DE JORNAL SOBRE A TOMADA E A RETOMADA DA BALEEIRA HOBOMACK
“Sabe-se que das tripulações que compõem os navios baleeiros (norte-americanos) muito poucos voltam a bordo dos mesmos navios em que partiram.” CRUZEIRO EM UMA BALEEIRA
“De repente uma massa poderosa emergiu das águas e se lançou perpendicularmente no ar. Era uma baleia.” MIRIAM COFFIN OU O PESCADOR DE BALEIAS
“A Baleia é arpoada, certo; mas pense em como você lidaria com um poderoso potro indomável que estivesse com apenas uma simples corda amarrada na raiz de seu rabo.” UM CAPÍTULO SOBRE A PESCA DE BALEIAS EM RIBS AND TRUCKS
“Em certa ocasião vi dois desses monstros (baleias), provavelmente um macho e uma fêmea, nadando devagar, um após o outro, a menos de uma pedrada de distância da praia” (Terra do Fogo), “sobre a qual uma faia estendia suas ramagens.” DARWIN, VIAGEM DE UM NATURALISTA
“‘Todos à popa!’ exclamou o piloto, quando, ao virar a cabeça, viu as mandíbulas escancaradas de um enorme cachalote próximo à ponta do bote, ameaçando-o de imediata destruição: ‘Todos à popa, por suas vidas!’” WHARTON, O MATADOR DE BALEIAS
“Sempre alegres, rapazes, não percam a veia, /
Enquanto o bravo arpoador a baleia golpeia!” CANÇÃO DE NANTUCKET
“Oh, preciosa baleia, com vento ou temporal, /
Sempre no oceano seu lar /
Será um gigante de força descomunal, /
E a Soberana do infinito mar.” CANÇÃO DA BALEIA
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O livro foi revolucionário para a época, com descrições intrincadas e imaginativas do personagem-narrador, suas reflexões pessoais e grandes trechos de não-ficção, sobre variados assuntos, como baleias, métodos de caça a elas, arpões, a cor do animal, detalhes sobre as embarcações, funcionamentos e armazenamento de produtos extraídos das baleias.
O romance foi inspirado no naufrágio do navio Essex, comandado pelo capitão George Pollard, que perseguiu teimosamente uma baleia e ao tentar destruí-la, afundou. Outra fonte de inspiração foi o cachalote albino Mocha Dick, supostamente morta na década de 1830 ao largo da ilha chilena de Mocha, que se defendia dos navios que a perturbavam.
A obra foi inicialmente mal recebida pelos críticos, assim como pelo público por ser a visão unicamente destrutiva do ser humano contra os seres marinhos. O sabor da amarga aventura e o quanto o homem pode ser mortal por razões tolas como o instinto animal, sendo capaz de criar seus fantasmas justamente por sua pretensão e soberba, pode valer a leitura.
E você com que se identifica?
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