OS SERTÕES
Euclides da Cunha
Volume 1
Nova fase da luta
III -
Complemento do assédio
Logo ao alvorecer, enquanto a esquerda da linha e os canhões da Favela iniciavam renhido ataque, atraindo para aquele lado a atenção do inimigo, o tenente-coronel Siqueira de Meneses, seguido pelos 24.°, 38.° e 32.° Batalhões de linha, comandados pelo major Henrique de Magalhães, capitão Afonso Pinto de Oliveira e tenente Joaquim Potengi; o do Amazonas; a ala direita do de S. Paulo, guiada pelo major José Pedro de Oliveira; e um contingente de cavalaria ao mando do alferes Pires de Almeida — abalara o segmento ainda desguarnecido do assédio, assaltando os pequenos contingentes que o guarneciam dentro das últimas vivendas, que se derramavam, esparsas, por aquela banda.
Logo ao alvorecer, enquanto a esquerda da linha e os canhões da Favela iniciavam renhido ataque, atraindo para aquele lado a atenção do inimigo, o tenente-coronel Siqueira de Meneses, seguido pelos 24.°, 38.° e 32.° Batalhões de linha, comandados pelo major Henrique de Magalhães, capitão Afonso Pinto de Oliveira e tenente Joaquim Potengi; o do Amazonas; a ala direita do de S. Paulo, guiada pelo major José Pedro de Oliveira; e um contingente de cavalaria ao mando do alferes Pires de Almeida — abalara o segmento ainda desguarnecido do assédio, assaltando os pequenos contingentes que o guarneciam dentro das últimas vivendas, que se derramavam, esparsas, por aquela banda.
Os jagunços não contavam que fossem até lá. Era o ponto de Canudos diametralmente oposto
à fazenda Velha e mais distante da primitiva frente do assalto.
Via-se ali um subúrbio novo, as "Casas Vermelhas", ereto depois do fracasso da 3.ª
expedição, e nele edificações mais corretas, cobertas, algumas de telhas. Não estava
guarnecido convenientemente. Faltavam-lhe as trincheiras-abrigos, que abrolhavam tão
numerosas noutros pontos, e, circunstância na emergência desastrosa para os rebeldes, todas
as vivendas pelo fato de serem as mais remotas se atestavam de mulheres e crianças.
A força tendo à vanguarda o 24.°, marchando pelo leito do rio, caiu-lhes em cima e
varejou-as em minutos. Como em geral acontecia, os guerrilheiros viram-se tolhidos na
balbúrdia do mulherio medroso. Entretanto não cederam desde logo a posição. Recuaram,
resistindo; e acompanhando-os os soldados foram embrenhando-se nas vielas.
Tomando a ofensiva, reeditavam episódios inevitáveis. Enfiavam as espingardas pelos
tabiques de taipa, disparando-as, a esmo, para dentro; arrombavam-nos depois a coronhadas; e
sobre a acendalha de trapos e móveis miseráveis atiravam fósforos acesos. Os incêndios
deflagravam, abrindo-lhes caminho. Adiante recuava o sertanejo, recuando pelos cômodos
escusos. Aqui, ali, destacadamente, uma resistência estupenda de um ou outro, jogando alto a
vida. Um deles, abraçado pela esposa e a filha, no momento em que a porta da choupana se
escancarou, estrondada em lascas, atirou-as rudemente de si: assomou de um salto ao limiar e
abateu, num revide terrível, o primeiro agressor que deparou, um alferes, Pedro Simões Pinto,
do 24.º, Baqueou logo, circulado pelos soldados, a cutiladas. E ao expirar teve uma frase
lúgubre: "Ao menos matei um . . . "
Outro distraiu os soldados. Episódio truanesco e medonho: num recanto da saleta
invadida, caído de banda, sem alento sequer para sentar-se, adelgaçado de magreza extrema,
um curiboca velho, meio desnudo, revestido de esparadrapos, forcejava por disparar uma
lazarina antiga. Sem forças para aperrá-la, levantava-a a custo. Deixava-a logo descair nos
braços frouxos, desesperado, refegada a face ossuda, num esgar de cólera impotente. As
praças rodearam-no um momento; e seguiram num coro estrepitoso de risadas.
Mas este resistir a todo o transe, em que entravam os próprios moribundos, cortou-lhes,
afinal, o passo. Em pouco tempo tiveram treze baixas. Além disto o adversário recuava, mas
não fugia. Ficava na frente, a dois passos, na mesma vivenda, no cômodo próximo, separado
por alguns centímetros de taipa. Estacaram. Para não perderem o avançamento feito
abarreiraram, com os móveis e destroços das casas, toda a frente da posição. Era o processo
usual e obrigatório.
Defronte não havia terreno neutro. O jagunço ficava colado — indomável — na escarpa
oposta do parapeito, vigilante, tenteando a pontaria.
Cenário de tragédia
Esta refrega, atroando ao norte, ecoava no acampamento, alarmando-o. Atestadas de
curiosos, todas as casinhas adjacentes à comissão de engenharia formavam a platéia enorme
para a contemplação do drama. Assestavam-se binóculos em todos os rasgões das paredes.
Aplaudia-se. Pateava-se. Estrugiam bravos. A cena — real, concreta, iniludível —
aparecia-lhes aos olhos como se fora uma ficção estupenda, naquele palco revolto, no
resplendor sinistro de uma gambiarra de incêndios. Estes progrediam constrangidos, ao
arrepio do sopro do nordeste, esgarçando-lhe a fumarada amarelenta, ou girando-a em rebojos
largos em que fulguravam e se diluíam listrões fugazes de labaredas. Era o sombreado do
quadro, abrangendo-o de extremo a extremo e velando-o de todo, às vezes, como o telão
descido sobre um ato de tragédia.
Nesses intervalos desaparecia o arraial. Desaparecia inteiramente a casaria. Diante dos
espectadores estendia-se, lisa e pardacenta, a imprimidura, sem relevos, do fumo.
Recortava-a, rubro e sem brilhos — uma chapa circular em brasa — um sol bruxuleante, de
eclipse. Rompia-a, porém, de súbito, uma lufada rija. Pelo rasgão enorme, de alto a baixo
aberto, divisava-se uma nesga do arraial — bandos estonteados de mulheres e crianças
correndo para o sul, em tumulto, indistintos entre as folhagens secas das latadas. As baterias
da Favela batiam-nos de frente. Os grupos miserandos, entre dois fogos, fustigados pela
fuzilaria, repelidos pelo canhoneio, desapareciam, por fim, entaliscados nos escombros, ao
fundo do santuário. Ou escondiam-nos outra vez, promanando da combustão lenta e
inextinguível e rolando vagarosamente sobre os tetos, os novelos de fumo, compactos, em
cúmulos, alongando-se pelo solo, empolando-se na altura, num tardo ondular de grandes
vagas silenciosas, adensando-se e desfazendo-se à feição dos ventos; chofrando a frontaria
truncada da igreja nova, deixando lobrigar-se num pedaço de muramento esboroado, e
encobrindo-o logo; dissolvendo-se adiante sobre um trecho deserto do rio; espraiando-se mais
longe, delidos, pelo topo dos outeiros...
As vistas curiosas dos que pelo próprio afastamento não compartiam a peleja coavam-se
naquele sendal de brumas. E quando estas se adunavam impenetráveis, em toda a cercadura
de camarotes grosseiros do monstruoso anfiteatro explodiam irreprimíveis clamores de
contrariedades e desapontamentos de espectadores frenéticos, agitando os binóculos inúteis,
procurando adivinhar o enredo inopinadamente encoberto.
Porque a ação se delongava. Delongava-se anormal, sem o intermitir das descargas
intervaladas, o tiroteio cerrado e vivo, crepitando num estrepitar estrídulo de tabocas
estourando nos taquarais em fogo. De sorte que por vezes pairava no ânimo dos que o
escutavam, ansiosos, o pensamento de uma surtida feliz dos sertanejos, saindo pelas
tranqueiras rotas ao norte. Os ecos dos estampidos, variando de rumos, torcidos em ricochete
pelos flancos das colinas, subindo de intensidade no nevoeiro compacto, desviavam-se.
Estalavam-lhes perto, à direita e à retaguarda, dando a ilusão de um ataque do inimigo escapo
e precipitando-se, em tropel, num revide repentino. Trocavam-se ordens precipites.
Formavam-se os corpos de reserva. Cruzavam-se inquirições comovidas...
Ouvia-se, porém, longínquo, um ressoar de brados e vivas. Corria-se aos mirantes
acasamatados. Retomavam-se os binóculos. Uma rajada corria, em sulco largo e límpido, pela
cerração dentro, talhando-a de meio a meio, e desvendando de novo o cenário.
Era um desafogo. Vozeavam aclamações e aplausos. Os jagunços recuavam.
Por fim se viu, estirando-se até ao caminho do Cambaio, uma linha de bandeirolas
vermelhas.
Estava bloqueado Canudos.
A nova chegou em pouco ao acampamento de onde largaram, à espora fita, correios para
Monte Santo, levando-a, para que de lá o telégrafo a espalhasse no país inteiro.
Circuitava agora toda a periferia do povoado uma linha interrompida de tranqueiras, nos
intervalos das quais não havia escoar-se mais um único habitante: a leste, o centro do
acampamento, à retaguarda da linha negra, centralizada pela 3.ª Brigada; ao norte, as posições
recém-expugnadas, alongando-se guarnecidas sucessivamente pelo 31.°, ala esquerda do 24.º,
38.°, ala direita do Batalhão Paulista e o 32.°, de Infantaria, cortando as estradas do Uauá e a
Várzea da Ema; em todo o quadrante de noroeste, guarnições espaçadas, ladeando o redente
artilhado no extremo da vereda do Cambaio; a Favela e o baluarte dominante da Sete de
Setembro, ao sul.
Ainda que em fragmentos, traçara-se a curva fechada do assédio real, efetivo.
A insurreição estava morta.
continua na página 321...
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Leia também:
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OS SERTÕES - A Terra: V Uma categoria geográfica que Hegel não citou
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OS SERTÕES - Nova fase da luta: III: Complemento do assédio
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Os Sertões, de Euclides da Cunha
Fonte: CUNHA, Euclides da. Os Sertões. São Paulo: Três, 1984 (Biblioteca do Estudante).
Texto proveniente de: A Biblioteca Virtual do Estudante Brasileiro A Escola do Futuro da Universidade de São Paulo Permitido o uso apenas para fins educacionais.
Os Sertões, de Euclides da Cunha
Fonte: CUNHA, Euclides da. Os Sertões. São Paulo: Três, 1984 (Biblioteca do Estudante).
Texto proveniente de: A Biblioteca Virtual do Estudante Brasileiro A Escola do Futuro da Universidade de São Paulo Permitido o uso apenas para fins educacionais.
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